Lorsque l'on évoque le terme "album photo", on l'associe d'emblée à "album photo de famille". Cependant, il existe d'autres motivations pour constituer un album que celle de vouloir simplement rassembler des clichés photographiques pour figer des instants familiaux cocasses, poignants, importants ou des souvenirs de vacances.
Alors que les premiers albums photo consistaient à collectionner des spécimens photographiques, l'album-collectionregroupe des objets ayant tous en commun un lien avec une catégorie ou un thème. C'est en quelque sorte un musée de papier!
Ainsi, l'album-collection de cartes de visite d'un compilateur français s'ouvre en général d'abord sur les portraits des personnes politiques françaises les plus importantes pour se poursuivre par ceux des grandes figures européennes des sphères politique et culturelle, puis par ceux des membres de sa famille et enfin, par les photographies de ses connaissances et de ses amis.
L'album de découpures consiste à concentrer les images découpées ça et là, de célèbres actrices par exemple. Les adeptes de ce type de photo album enjolivent généralement les clichés de commentaires, de vignettes ou de détails biographiques intéressants.
Les collages photographiques sont sublimés par des motifs décoratifs peints à la main, si le collectionneur a des dispositions artistiques, ou par des illustrations ornementales découpées sur des revues diverses. Bien souvent aussi, il complète son album-collection de photos personnelles directement reliées au sujet de sa collection et l'album dans son ensemble, témoigne de sa passion.
Les carnets de voyages et lesmémoires sont des albums autobiographiques qui immortalisent les moments importants de la vie du compilateur et sont destinés à être transmis aux générations futures.Mémoires et carnets de voyage sont faciles à parcourir et à suivre car les dates et les noms de lieux sont souvent indiqués.
Les carnets de voyage font le récit d'un périple depuis le départ du foyer jusqu'au moment du retour et mettent l'accent sur les moments les plus intenses du voyage, les points d'intérêt et les rencontres vécues. Les carnets de voyage donnent à suivre le voyage du compilateur, mais renseignent également, lorsqu'ils ont été réalisés dans des temps anciens, sur le tourisme tel qu'il était pratiqué alors, mais aussi sur l'état des routes ou les modes de transport existants.
Les mémoires photographiques racontent en images la vie personnelle du compilateur, restituent les endroits, les évènements et les personnages qui ont tenu une place importante dans sa vie. A l'inverse des mémoires écrites, les mémoires photographiques nécessitent prévoyance et planification car elles ne peuvent pas naître des seuls souvenirs. Elles nécessiteraient, pour ne présenter aucune lacune, d'être en permanence accompagnées d'un appareil photographie, mais ceci est rarement possible!
Les mémoires peuvent être synonymes de vie comme de tristesse. Réalisés en temps de guerre, certains retracent les derniers mois d'un jeune combattant ou ceux d'une infirmière qui y narre en photos, ses années de service comme infirmière dans l'armée durant la seconde guerre mondiale. Les clichés contenus dans ces albums sont souvent accompagnés d'autres documents de l'époque comme des cartes postales ou des caricatures et leur mémoires donnent à imaginer l'ambiance vécue par les compilateurs comme leur chemin de vie en ces temps de chaos.
Mémoires photographiques et carnets de voyage figent l'expérience dans le souvenir de ceux qui l'ont vécue mais imprègnent aussi la mémoire collective de leur famille.
Certains aiment conserver leurs photos via des toiles paysage accrochées au mur. D'autres font le choix d'imprimer leurs photos numériques sur un livre photo chez un spécialiste tel Albelli. A chacun son histoire, ses photos et son album!